Katar 2022: Jankesi o krok od Mundialu

Dwa zwycięstwa i porażka - takim bilansem zakończyli swój przedostatni trójmecz w batalii o MŚ w Katarze piłkarze Stanów Zjednoczonych. Jankesi są obecnie wiceliderami tabeli co oznacza, że mundial jest na wyciągnięcie ręki. Wszystko jednak wyjaśni się dopiero podczas ostatniej rundy, która odbędzie się pomiędzy 24-30 marca.

W eliminacjach do MŚ w Katarze strefy CONCACAF rozegrano kolejną serię spotkań. Najlepiej spisała się Kanada, która wygrała wszystkie trzy spotkania w identycznym stosunku 2:0 i umocniła się na czele tabeli. Podopieczni Johna Herdmana, który wcześniej przez 12 lat trenował żeńskie reprezentacje Nowej Zelandii i Kanady, najpierw ograli na wyjeździe Honduras, potem okazali się lepsi od USA, a na końcu wywieźli trzy punktu z Salwadoru. Ekipa Klonowego Liścia, która dotychczas tylko raz - w 1986 - zagrała na Mundialu jest jedyną w stawce bez porażki i już zapewniła sobie przynajmniej awans do baraży interkontynentalnych, gdzie rywalem będzie najlepszy zespół z Oceanii.

Mimo porażki w Hamilton drugie miejsce w stawce ośmiu zespołów z Ameryki Północnej i Środkowej wciąż zajmują USA. Stało się to dzięki wygranej w Columbus z Salwadorem 1:0 (gol Antonee Robinsona w 52.min) oraz 3:0 z Hondurasem w arktycznie mroźnym (grano przy temperaturze -17C, a kilku graczy gości doznało hipotermii) St.Paul. W tym ostatnim meczu łupem bramkowym podzielili się Weston McKinnie (8'), Walker Zimmerman (37') i Christian Pulisic (67'). Sześć oczek cieszy, ale chłopcy Gregga Berhaltera nie zachwycili i teraz, aby być spokojnym o awans, muszą wygrać u siebie z Panamą oraz wywieźć jeden punkt z Meksyku lub Kostaryki.

Przy obecnej formie Amerykanów nie będzie to łatwe zadanie, ale trzeci obecnie Meksyk także nie rozpieszcza swoich fanów. W ostatnim okienku wygrał co prawda 2:1 z Jamajką na wyjeździe i 1:0 z Panamą u siebie oraz zremisował bezbramkowo na Estadio Azteca z Kostaryką, ale wszystkie trzy gole padły po 80.min gry. Na korzyść graczy prowadzonych przez Gerardo Martino przemawia fakt, że dwa z pozostałych do rozegrania starć odbędą się w Meksyku, a trzecie w Hondurasie, który gra już tylko o pietruszkę.

Szanse na zajęcie jednego z trzech pierwszych miejsc premiowanych bezpośrednim awansem do Kataru mają jeszcze piłkarze Panamy i Kostaryki. Ci pierwsi - oprócz porażki z Meksykiem - wygrali z Jamajką 3:2 i minimalnie ulegli Los Ticos, którzy także zainkasowali trzy punkty w starciu z The Reagge Boys. Ciężko powiedzieć kto ma lepszy terminarz, bo Kostaryka podczas marcowej rundy spotkań zagra u siebie z Kanadą i USA i na wyjeździe z Salwadorem. Panama podejmie Honduras i Kanadę oraz pojedzie szukać choćby punktu do Orlando.

Iluzoryczne i minimalne, matematyczne wręcz szanse na zajęcie miejsca w barażach ma jeszcze Salwador. W marcu chłopcy Hugo Pereza muszą jednak zgarnąć komplet punktów i liczyć na to, że Kostaryka i Panama przegrają wszystkie swoje mecze. Stawkę strefy CONCACAF zamykają Jamajka i Honduras, z czego ci ostatni są jedynym zespołem bez zwycięstwa.

El MŚ CONCACAF:
9. kolejka (27 stycznia):
USA - Salwador 1:0 (Robinson 52'), Jamajka - Meksyk 1:2 (Johnson 50' - Martin 81' Vega 83'), Honduras - Kanada 0:2 (Maldonado 10'sam David 73'), Kostaryka - Panama 1:0 (Ruiz 65')

10. kolejka (30 stycznia):
Kanada - USA 2:0 (Larin 7' Adekugbe 90'), Panama - Jamajka 3:2 (Brown 43'sam Davis 51' Ariano 69' - Antonio 5'k Gray 87'), Meksyk - Kostaryka 0:0, Honduras - Salwador 0:2 (Bonilla 35' Ceren 90')

11. kolejka (2 lutego):
Jamajka - Kostaryka 0:1 (Campbell 62'), USA - Honduras 3:0 (McKennie 8' Zimmerman 37' Pulisic 67'), Salwador - Kanada 0:2 (Hutchinson 66' David 90'), Meksyk - Panama 1:0 (Jimenez 80'k)

Tabela:
1. Kanada 11 25 19:5
2. USA 11 21 16:7
3. Meksyk 11 21 14:8
4. Panama 11 17 14:13
5. Kostaryka 11 16 8:7
6. Salwador 11 9 6:13
7. Jamajka 11 7 9:16
8. Salwador 11 3 5:22

tłusty druk: bezpośredni awans
podkreślone: awans do barażu z Mistrzem Oceanii