MLS: Przybyłko z tarczą, dublet Frankowskiego

Kacper Przybyłko zdobywcą Supporters' Shield! Jego drużyna Philadelphia Union pokonała w niedzielę New England Revolution 2:0 i zakończyła sezon 2020 z najlepszym dorobkiem punktowym. Słodko-gorzko ostatnią kolejkę będzie wspominać Przemysław Frankowski, który ustrzelił dublet w starciu z NYC FC, ale jego Chicago Fire nie udało się zakwalifikować do fazy playoff. W niej - oprócz Przybyłki - zobaczymy jeszcze Adama Buksę.

Przed ostatnią kolejką MLS jedną z pozostałych do rozstrzygnięcia kwestii była walka o Supporters Shield (czyli trofeum dla ekipy, która zgromadzi największą liczbę punktów w sezonie zasadniczym). W grze liczyły się dwa zespoły: Philadelphia Union i Toronto FC, z których większe szanse - z powodu gry u siebie - dawano tym pierwszym. Union - mimo nerwowego początku w starciu z New England Revolution - nie zawiedli swoich kibiców i odnieśli dziewiąte zwycięstwo na Subaru Park. Prowadzenie dla chłopców Jima Curtina zdobył w 42.min Sergio Santos, który zrównał się tym samym w klasyfikacji najlepszych snajperów klubu z mającym osiem goli Kacprem Przybyłko. Wynik ustalił w 69.min reprezentant Jamajki Corey Burke, który jeszcze niedawno strzelał gole w austriackiej Bundeslidze. Końcowy gwizdek Przybyłko i spółka przyjęli z eksplozją radości, bo "Tarcza Kibiców" to pierwsze trofeum w 11-letniej historii klubu z Miasta Braterskiej Miłości. "Świętowaliśmy to osiągnięcie jak należy!" - śmiał się dzień po meczu Przybyłko, który z ośmioma golami i sześcioma asystami był najbardziej wartościowym zawodnikiem formacji ofensywnej Union - "Teraz trochę odpoczynku i czekamy na przeciwnika w pierwszej rundzie playoffs. Mamy apetyt na MLS Cup, tym bardziej, że teraz w każdej rundzie gramy u siebie."

Wszystko to dzięki wprowadzonemu rok temu formatowi fazy pucharowej, w którym nie ma rewanżów, a gospodarzem jest zespół, który plasował się wyżej w tabeli sezonu regularnego. To sprawia, że Union - w przypadku trzech zwycięstw w turnieju Konferencji Wschodniej - 12 grudnia w Filadelfii podejmie rywala z MLS West w starciu o MLS Cup.

Zadanie nie będzie łatwe, bo Toronto FC, NYC FC czy Red Bulls stać z pewnością na wygranie meczu na wyjeździe. Również pierwsza runda nie będzie spacerkiem, bo Union mogą tam zagrać n.p. z Interem Miami FC, gdzie grają m.in. Gonzalo Higuain i Blaise Matuidi.

Innym potencjalnym rywalem Union są The Revs, z którymi - w związku z pandemią - klub Przybyłki grał (i wygrał!) w tym roku aż pięć razy. Przypomnijmy, że w klubie tym występuje Adam Buksa, który w sezonie zasadniczym zdobył sześć goli i miał dwie asysty. Aby taki mecz mógł być rozegrany New England muszą w rundzie wstępnej pokonać prowadzony przez Thierry'ego Henry Montreal Impact, a Inter Miami ograć w Nashville SC.

Niestety do fazy playoff nie udało się awansować graczom Chicago Fire. Aby to osiągnąć Strażacy w ostatnim meczu musieli pokonać u siebie NYC FC. Mogli też zremisować, ale tylko przy jednoczesnej porażce Atlanty United w Columbus z Crew. Atlanta faktycznie okazała się gorsza od Crew, ale Fire nie skorzystali z prezentu i po szalonym meczu przegrali z NYC FC 3:4. Dwa gole dla ekipy Raphy Wicky'ego zdobył powracający do wysokiej formy Przemysław Frankowski. Polski skrzydłowy, który przez jakiś czas leczył kontuzję, zakończył sezon z trzema golami i asystą na koncie. "Kolejny rok i znów niewiele zabrakło." - powiedział popularny Frankie - "Co z tego, że nasza gra mogła się podobać, skoro tu chodzi o wygrywanie. No cóż, teraz wracam do Polski na urlop, a za rok będziemy próbować ponownie."

Na Zachodzie skład ósemki znany był już od tygodnia i w ostatniej rundzie spotkań grano o jak najlepsze rozstawienie. Ostatecznie z pierwszego miejsca do playoffs awansował Sporting KC, który w pierwszej rundzie podejmie San Jose Earthquakes (gdzie wciąż strzela 37-letni Chris Wondolowski). Za plecami zespołu Petera Vermesa uplasowali się Seattle Sounders (w wielkim szlagierze zagrają z LAFC) i Portland Timbers Jarka Niezgody. Polaka w starciu z FC Dallas nie zobaczymy, bo dochodzi do siebie po poniedziałkowej operacji kolana. W ostatniej parze turnieju MLS West zagrają Minnesota United i Colorado Rapids. Mecze tej rundy zaplanowane są na 22 listopada.

Chicago Fire - NYC FC 3:4 (Beric 33' Frankowski 42' 43' - Callens 15' Mackay-Stevens 32' Medina 37' Castellanos 77')
Columbus Crew - Atlanta United 2:1 (Zelarayan 28' Zardes 55' - Moreno 59'k)
DC United - Montreal Impact 2:3 (Pines 9' Kamara 33' - Krkic 13' Wanyama 74' Quioto 88')
Inter Miami - FC Cincinnati 2:1 (Ambrose 19' Gonzalez Pirez 23' - Gyau 66')
NY Red Bulls - Toronto FC 2:1 (Barlow 24' White 26' - Endoh 50')
Orlando City - Nashville SC 2:3 (Dike 4' Nani 61' - Lovitz 20' Mukhtar 88' Cadiz 90')
Philadelphia Union - NE Revs 2:0 (Santos 42' Burke 69')
Houston Dynamo - Colorado Rapids 1:2 (Manotas 69' - Namli 61' Rubio 90')
LA FC - Portland Timbers 1:1 (Vela 5' - Villafana 90')
Minnesota United - FC Dallas 3:0 (Molino 17' 79' Reynoso 47')
Real Salt Lake - Sporting Kansas City 0:2 (Shelton 45' Hurtado 48')
Seattle Sounders - San Jose Earthquakes 4:1 (Lodeiro 52' Ruidiaz 54' Morris 74' Lopez 80'sam - Lopez 57')
Vancouver Whitecaps - LA Galaxy 3:0 (Cavallini 24' Montero 43' 90')


Pary rundy wstępnej playoffs, 20 listopada:
New England Revs (7) - Montreal Impact (8)
Nashville SC (6) - Inter Miami (10)

Pierwsza runda, 22 listopada:
Philly Union (1) - New England/Montreal/Inter Miami
Toronto FC (2) - Nashville/New England/Montreal
Orlando City (4) - NYC FC (5)
Columbus Crew (3) - Red Bulls (6)
Portland Timbers (3) - FC Dallas (6)
Seattle Sounders (2) - LA FC (7)
Sporting KC (1) - San Jose Earthquakes (8)
Minnesota United (4) - Colorado Rapids (5)

Końcowa tabela sezonu 2020 (kolejność według średniej punktów na mecz)

1. Philly Union 23 47 44:20 - zdobywcy Supporters Shield
2. Toronto FC 23 44 33:26
3. Columbus Crew 23 41 36:21
4. Orlando City 23 41 40:25
5. NYC FC 23 39 37:25
6. Nashville 23 32 24:22
7. New England Revs 23 32 26:25
8. NY Red Bulls 23 32 29:31
9. Montreal 23 26 33:43
10. Inter Miami 23 24 25:35
11. Chicago 23 23 33:39
12. Atlanta United 23 22 23:30
13. DC United 23 21 25:41
14. Cincinnati 23 16 12:36

1. Sporting KC 21 39 38:25
2. Seattle Sounders 22 39 44:23
3. Portland Timbers 23 39 46:35
4. Minnesota United 21 34 36:26
5. Colorado Rapids 18 28 32:28
6. FC Dallas 22 34 28:24
7. LAFC 22 32 47:39
8. San Jose 23 30 34:51
9. Vancouver Whitecaps 23 27 27:43
10. LA Galaxy 22 22 27:46
11. Real Salt Lake 22 22 25:35
12. Houston Dynamo 23 21 30:40