MLS: Sezon rusza 29 lutego. MLS w Charlotte?

Znany jest terminarz gier ekip z MLS. Powyżej rozkład jazdy NYC FC. Foto: internet

Nowy sezon MLS ruszy 29 lutego. Tego dnia m.in beniaminek Nashville SC zmierzy się z Atlantą United. Blisko wystawienia zespołu w MLS jest Charlotte. Byłaby to już 30. drużyna rywalizująca w największych - oprócz ligi MX - rozgrywkach w Ameryce Północnej.

W ubiegłym tygodniu poznaliśmy częściowy kalendarz gier w MLS. Wiadomo już, że rywalizacja rozpocznie się 29 lutego i potrwa do 7 listopada. W pierwszej kolejce dojdzie do kilku ciekawych spotkań. Cała trójka Polaków zagra na wyjeździe. Kacper Przybyłko z Philly Union pojadą do Dallas, FC Cincinnati Przemysława Tytonia zagrają z Red Bulls w Harrison, a najtrudniejsze zadanie będzie czekać Przemysława Frankowskiego, którego Fire zmierzą się w Seattle z mistrzowskimi Sounders. Ciekawie będzie też w Nashville, gdzie miejscowi SC rozegrają swój pierwszy mecz w historii. Ich przeciwnikiem będzie Atlanta United. Ciężkiego przeciwnika będzie miał także drugi beniaminek - Inter Miami - który pojedzie szukać punktów do Los Angeles przeciwko Carlosowi Veli i miejscowym FC.

Pary pierwszej rundy gier uzupełniają: DC United - Colorado Rapids, Montreal Impact - New England Revolution, Houston Dynamo - LA Galaxy, San Jose Earthquakes - Toronto FC, Orlando City SC - Real Salt Lake, Vancouver Whitecaps - Sporting Kansas City, Columbus Crew - NYC FC i Portland Timbers - Minnesota United. Wiadomo także, że domowa inauguracja dla ekip z Polakami nastąpi: 14 marca (Cincinnati - DC United i Philly - San Jose) oraz 21 marca (Chicago - Atlanta).

To, że sezon zaczyna się już w lutym (najwcześniej w 25-letniej historii MLS) sprawia, że amerykańska federacja zmieniła także terminarz rozgrywek o Lamar Hunt US Open Cup. Pierwsza runda tego mającego 107-letnią tradycję (i jednego "polskiego" zwycięzcę - Orły Chicago w 1990) turnieju odbędzie się 25 marca. Niektóre zespoły z MLS (w tym Cincinnati i Chicago) zobaczymy w nim już na 3. etapie. Finał zaplanowany jest na ostatni weekend września.

Znamy także rozkład gier w fazie pucharowej Ligi Mistrzów CONCACAF. W 1/16 finału najciekawszą parę tworzą LA FC i meksykański Club Leon. Ciężkie zadanie czeka na Montreal Impact, który zagra z Deportivo Saprissa. Swoje przeszkody powinni bez problemu pokonać NYC FC (zagrają z San Carlos z Kostaryki), Seattle Sounders (z Olimpią z Hondurasu) oraz Atlanta United (z Motagua z Hondurasu). Skład tej rundy uzupełniają: Tigres (Meksyk) - Alianza (Salwador), Cruz Azul (Meksyk) - Portmore United (Jamajka) oraz America (Meksyk) - Comunicaciones (Salwador). Pierwsze mecze odbędą się 17-18 lutego, a rewanże tydzień później.

MLS w Charlotte?

W ubiegłych dniach sporo mówiło się o staraniach o przyłączenie do MLS klubu z Charlotte. Burmistrz miasta z North Caroliny Vi Lyles oraz właściciel Carolina Panthers David Tepper wystosowali otwarty list do komisarza ligi Mela Garbera z propozycją, która przewiduje m.in. grę drużyny na Bank of America Stadium (gdzie dziś występują Panthers) oraz 110. milionowy budżet na promocję piłki nożnej, ligi i zespołu. Opócz tego do kasy MLS wpłynęłoby oczywiście ponad 200 mil dol wpisowego (tyle zapłaciły lidze Sacramento i St. Louis). O miano 30. drużyny w lidze Charlotte rywalizują z Las Vegas oraz Phoenix. Decyzja ma zapaść 17 grudnia.