MLS: Rusza przedsezon, znamy mecze otwarcia

Po czteromiesięcznej przerwie na boiska w USA wracają piłkarze MLS. Na razie na rozkładzie są tylko mecze przedsezonowe, ale liga wydała także komunikat dotyczący pierwszej kolejki spotkań. Szlagierem inauguracji - zaplanowanej na weekend 16-18 kwietnia - będzie starcie mistrza MLS Columbus Crew ze zdobywcą Supporters Shield Philadelphia Union Kacpra Przybyłki.

Długo, naprawdę długo musieli czekać kibice klubowej piłki nożnej w USA i Kanadzie na boiskowy powrót swoich ulubieńców. Z uwagi na obostrzenia pandemiczne oraz negocjacje pomiędzy włodarzami ligi a związkiem zawodowym piłkarzy przerwa w rozgrywkach MLS trwa w tym roku aż cztery miesiące. Mecz finałowy o MLS Cup (Columbus Crew - Seattle Sounders 3:0) rozegrano bowiem 12 grudnia ubiegłego roku, a pierwszą kolejkę obecnego sezonu zaplanowano na 16-18 kwietnia.

Spotkania inauguracyjnej rundy rozłożone będą na trzy dni. Pierwszy gwizdek sezonu 2021 rozbrzmi w Houston, gdzie 16 kwietnia o 20:00 miejscowe Dynamo podejmie San Jose Earthquakes. Nieco później tego samego dnia (21:30) w Seattle Sounders zmierzą się z Minnesotą United. Dzień później w akcji zobaczymy pierwszych Polaków, z czego dwójka - Przemysław Frankowski i Adam Buksa - zagra przeciwko sobie. Mecz Chicago Fire - New England Revolution rozpocznie się w sobotę 17 kwietnia o 20:30. O tej samej godzinie w Nashville czyste konto będzie się starał zachować bramkarz FC Cincinnati Przemysław Tytoń. W sobotę powody do radości będą też mieli fani nowej drużyny Austin FC, bo o 17:00 ich pupile wybiegną na boisko MLS po raz pierwszy w historii. Ich zadanie nie będzie jednak łatwe, bo wyjazdowym rywalem będą Carlos Vela, Diego Rossi i spółka z LAFC.

W niedzielę 18 kwietnia grać się będzie tylko w trzech miastach, ale wszędzie będzie bardzo ciekawie. O 15:00 W Miami w starciu Inter - LA Galaxy na przeciwko siebie wyjdą Gonzalo Higuain i Javier Chicharrito Hernandez. O 22:00 dojdzie do pierwszych w tym roku derbów regionu Cascadia: Vancouver Whitecaps - Portland Timbers. Ci ostatni zagrają raczej bez rehabilitującego się po kontuzji kolana Jarosława Niezgody.

Szlagierem pierwszej rundy będzie mecz Columbus Crew - Philadelphia Union. Ci pierwsi byli w 2020 najlepsi w fazie pucharowej, ci drudzy nie mieli sobie równych w fazie zasadniczej. Obie ekipy należą do faworytów tegorocznych rozgrywek, w zespole z Miasta Braterskiej Miłości gra także jeden z najskuteczniejszych Polaków grających za granicą Kacper Przybyłko dlatego ten pojedynek będziemy śledzić ze szczególną uwagą.

Zanim jednak przyjdzie nam emocjonować się ligowym futbolem w najwyższym wydaniu w USA i Kanadzie wszystkie ekipy szlifują formę na zgrupowaniach przedsezonowych na ciepłej Florydzie i w równie gorącej Arizonie. W ten weekend 13 marca w Omni Resort w Orlando dojdzie do ciekawego starcia NYC FC - Chicago Fire (z Frankowskim). Dwa dni później na płycie IMG Academy w Bradenton rywalami będą Orlando City SC oraz Philadelphia Union Kacpra Przybyłko.